Miseria y Sobrevivencia

No fue fácil reponerse del golpe dado por Michimalonco. Al volver Valdivia encontró su única ciudad, símbolo de su conquista, hecha humo. Pero las ruinas eran lo de menos, faltaba también alimento, animales incluso semillas. Para que decir de la ropa. Pronto, al pasar los meses y llegar el hambre, los conquistadores se convirtieron en un patético grupo harapiento y hambriento con lo menos que indispensable para comer. Un par de gallinas era la fuente de huevos, un puñado de trigo no dió lo suficiente y el dinero ya no existía. Los esfuerzos para conseguir pertrechos desde el Perú se volvieron desesperados pero la tenacidad de Valdivia vencería al final y vería llegar a la bahía de Concón al barco salvador, El Santiaguillo. Santiago se había salvado!.

Expansión al Sur

La idea española de la gran empresa de conquista, se traducía en la fundación de ciudades en las nuevas tierras y la incorporación efectiva de los nativos como súbditos de la corona. Esto último se lograba con la sumisión total del indígena a las leyes españolas, incluída la fe.
Era, por lo tanto, indispensable lograr una gran expansión territorial para sentar soberanía en la región (antes que otros lo hicieran) y de paso incorporar a la mano de obra real a los habitantes de las regiones incorporadas.
No es de sorprender, entonces, la actitud de Valdivia. El deseaba ser reconocido como conquistador y gozar de los beneficios que esto le acarrearía, entonces desplegó un enorme y desproporcionado esfuerzo (comparado a lo limitado de su contingente) en conquistar hacia el sur. Con ese objetivo en mente, las ciudades y fuertes al sur de Santiago se multiplicaron más allá de lo aconsejable y de lo práctico.
El período de expansión se produjo con gran velocidad y fuerza entre los años 1549 y 1553, el objetivo era la total dominación y control del sur de Chile. La lista de ciudades y fuertes se fue multiplicando, los indígenas eran rápidamente sometidos y ellos mismos decidieron retirarse un tiempo, cansados, algunas veces extenuados y sufriendo enfermedades que nunca antes habían experimentado (lo que a la larga llevo a una mortandad sin precedentes).
En este período se fundaron las ciudades de Concepción, Imperial, Villarrica, Valdivia, Angol. Y los fuertes de Arauco, Tucapel y Purén. En 1553, los mapuches se rebelaron ante la intromisión española (huncas eran llamados por los mapuches). La ciudad atacada fue Concepción, la cual no pudo resistir la ferocidad del ataque mapuche.

Fundacion de Serena

En 1544, Valdivia comprendió la necesidad de una ciudad intermedia entre Santiago y Lima. Fue Juan Bohon quien encuentra el lugar apropiado para la ciudad de paso que se estaba buscando. en el valle del Elqui, hacia la costa, con un clima muy moderado y agradable, funda la ciudad de La Serena. Por supuesto que a los indígenas del sector, esta invasión no les pareció nada conveniente ni tampoco el tener que trabajar semi esclavizados en las famosas encomiendas, así que pronto La Serena quedó reducida a escombros. Años después, cuando hubo algo más de recursos, se refundó la ciudad de La Serena, esta vez fue Francisco de Aguirre en 1549 el cual para evitar inconvenientes llevó la guerra a la zona casi exterminando a la totalidad de los indígenas y sometiendo al resto.

Acta de fundacion de Santiago

A doce días del mes de febrero, año de mil e
quinientos e cuarenta e un años, fundo esta
ciudad en nombre de Dios, y de su bendita madre,
y del Apóstol Santiago, el muy magnifico señor
Pedro de Valdivia, teniente de gobernador y
capitán jeneral por el muy ilustre señor don
Francisco Pizarro, gobernador y capitán jeneral
en las provincias del Perú por S.M. Y púsole
nombre a la ciudad de Santiago del Nuevo
Extremo, y a esta provincia y sus comarcas, y
aquella tierra de que S.M. fuere servido que sea
una gobernación, la provincia de la Nueva Extremadura.

Acta de fundación de Santiago, extraída
del Libro Becerro. El libro mas antiguo
que existe en nuestro país y que custodia el
Archivo Nacional de Chile.

pedro de valdivia

Biografía de Pedro de Valdivia

Nacía en Villanueva de la Serena en el año de 1497. Desde muy joven participó en las campañas de Italia y después se paso a Las Indias, concretamente, al Perú (1535). Fue maestre de campo de Francisco Pizarro y luchó contra Almagro en la batalla de Las Salinas en 1538.

Muerto Almagro, Pizarro le encomendó la expedición a Chile, junto con Pedro Sanchez de Hoz, que por cierto renunció enseguida. En 1540 partió de Cuzco y atravesó el desierto de Atacama. En el valle del Mapocho fundó Santiago del Nuevo Extremo (12-II-1541). esta ciudad pronto sufrió los ataques de los indígenas, que destruyeron la ciudad y hubo de ser reedificada. Valdivia pidió refuerzos del Perú y al recibirlos continuó su marcha fundando la ciudad de La Serena en 1544. El consideraba que la ayuda que recibía era poca y dejando el gobierno en manos de Francisco de Villagra, regresó al Perú, donde se vió obligado a intervenir en las luchas entre Gonzalo Pizarro y La Gasca. Unido al bando de éste, colaboró decisivamente en la victoria de Jaquijaguana (1548), lo que le valió el título de gobernador de Chile.

A su vuelta, hubo de reconstruir todo lo destruído por los indios antes de continuar la marcha hacía el sur. Entre 1550 y 1552 fundó nuevas ciudades: Concepción, La Imperial, Valdivia, Villarrica y Los Confines, así como los fuertes de Arauco, Tucapel y Purén. A la vez, envió a Jerónimo de Alderete a España, una expedición al Tucumán mandada por Francisco Aguirre y otra por mar hacía el estrecho de Magallanes con Francisco de Ulloa. Los araucanos, que de ningún modo aceptaban el dominio de los españoles, aprovecharon esta dispersión de tropas para rebelarse acaudillados por Lautaro. Desde Concepción, Valdivia les salió al encuentro con un pequeño grupo de soldados, intentó proteger los fuertes y llegó hasta Tucapel, foco del levantamiento, donde los araucanos dirigidos por Lautaro le derrotaron a base de bien...En esta derrota española murieron la mayoría de los españoles, incluido el propio Valdivia. Era el año 1553.

Así pues, Valdivia ha pasado a la historia en España como un glorioso mártir que murió defendiéndose de los salvajes asesinos de los araucanos. Este es el cinismo de España. ¿Acaso los araucanos no tenían derecho a defenderse y sobrevivir?. Es una pregunta que lanzo al aire.